Bakırın mükemmel elektriksel ve termal iletkenliği, elektrik kablolarının gerektirdiği en önemli, serbest hareket eden elektronları sağlar. Bir güç kaynağının akımı iletebilmesini sağlamak için kabloların elektrik akımlarına karşı düşük dirençli olması gerekir. Ancak bakırı endüstri standardı tercih haline getiren şey, aşağıdaki özelliklerin birleşimidir.
Elektriksel iletkenlik, elektrik akımının akışına izin verme kapasitesidir. Elektriksel iletkenlik söz konusu olduğunda bakır, gümüşün ardından ikinci sırada yer alır. Bakırın elektrik iletkenliğini arttırmak için bilinçli olarak oksijen de eklenebilir. Bakır, değerli bir metal olarak kabul edilmediğinden endüstrinin ilk tercihidir.
Yüksek ısı iletkenliğine sahip malzemeler gerektiren birçok uygulama vardır. Bakır çoğu durumda klima üniteleri, soğutucular, araç radyatörleri ve çok daha fazlasının bileşenlerinde bulunur. Bu, sıradan paslanmaz çelikten yaklaşık 30 kat daha güçlü ve başka bir güçlü termal iletken olan alüminyumdan %150 daha güçlü olan termal iletkenliğin bir sonucudur.
Bir metalin direnci söz konusu olduğunda oksijene karşı tepkimesi büyük bir faktördür. Bakırın korozyon olarak da bilinen oksidasyona karşı reaktivitesi çok düşüktür. Bu özellik, bakırın radyatörler, elektrik kabloları, borular ve tavalar gibi uygulamalarda kullanımının dayanıklılığı açısından önemlidir.
